Löydä Imatra: jugendlinna, Vuoksi ja Saimaan rannat
Imatra
Saimaasta Laatokkaan virtaavan Vuoksen varrella kohoavaa Imatraa voidaan pitää suomalaisen matkailun syntysijana. Jo 1700-luvulla Pietarin ylimystö saapui Imatralle ihailemaan upeaa Imatrankoskea. Kunnianarvoisiin vieraisiin kuului itse keisarinna Katariina Suuri, jonka vierailua Imatralla vuonna 1772 pidetään matkailun lähtölaukauksena.
”Ei ole Vuoksen voittanutta, yli käynyttä Imatran.”
1800-luvulla matkailu lisääntyi ja merkit tästä näkyvät edelleen Vuoksen varrella olevista kivistä, johon matkailijat ovat kaivertaneet nimikirjaimiaan. Imatrankoski herätti ylimystön lisäksi taitelijoiden mielenkiinnon ja sen upeita kuohuja pyrittiin tallentamaan maalauksiin. Imatra on mainittu myös Suomen kansalliseepos Kalevalassa, joka julkaistiin vuonna 1835.
Nykyisin Imatrankoski on valjastettu sähköntuotantoon, mutta lomakausilla järjestetään koskinäytöksiä. Näytösten aikana katsojat pääsevät todistamaan veden mahtavaa voimaa ja sitä kuinka kosken kuohut jylisten täyttävät kosken uoman. Kosken vierestä löytyy Suomen ensimmäinen luonnonsuojelualue Kruununpuisto, jossa voi nähdä jääkauden merkkejä, kuten hiidenkirnuja.
Kaupunkikuvaa määrittää Imatran läpi virtaava Vuoksi, jonka tarjoamista runsaista kalasaaliista on nautittu vuosisatojen ajan. Kalastamista voi harrastaa myös Saimaalla, joka sijaitsee lyhyen matkan päässä Imatran keskustasta.
Yövy kuin kuninkaallinen
Vuonna 1903 rakennettu Imatran Valtionhotelli on valittu Suomen kauneimmaksi rakennukseksi. Se on Pohjoismaiden ainoa hotelliksi rakennettu jugendlinna.
Imatralta löytyy myös useita kauniita kartanoja, joita kaupungin tehtaanjohtajat rakennuttivat perheilleen. Useissa näissä on nykyään tarjolla juhla- ja majoituspalveluita niin matkailijoille kuin paikallisille.
Vauhdin hurmaa ja kulttuurin nälkää
Saimaan rannalla sijaitsee Imatran satama, kylpylä sekä Ukonrauha, joka on oivallinen kohde aktiivilomailijalle. Urheilumahdollisuudet ovat keskittyneet Ukonniemeen ja treenipaikkoja löytyy ympäri vuoden. Alueella järjestetään myös useita urheilutapahtumia.
Talviurheilijalle Ukonrauha tarjoaa parastaan jo lokakuusta lähtien, kun alueelle avataan Ensilumenlatu. Edelliseltä talvelta säilötystä lumesta rakennetaan hiihtolatu, jota pääsevät käyttämään ammattiurheilijoiden lisäksi harrastajat. Tunnetuin Imatran urheilutapahtuma on Imatranajo. Suomen ainoa moottoripyörien katuratakisa kerää kilpailijoita ympäri maailmaa.
Kulttuurinnälkäisille Imatra tarjoaa teatteria, konsertteja, festivaaleja, tanssinäytöksiä sekä vaihtuvia näyttelyitä. Imatralta löytyy myös lukuisia museoita, joissa kerrotaan laajasti alueen historiasta.
Ihastu Imatraan
Imatra – Vuoksen kuohujen kaupunki
Imatra sijaitsee Kaakkois-Suomessa, aivan Venäjän rajan tuntumassa ja Saimaan eteläpäässä.
Imatralle on helppo saapua useilla tavoilla – autolla E18-tietä pitkin Helsingistä ja Lappeenrannasta, junalla kätevästi pääkaupunkiseudulta ja muualta Kaakkois-Suomesta sekä bussilla eri puolilta Etelä-Karjalaa. Veneilijät voivat puolestaan saapua suoraan Saimaan reittejä pitkin kaupungin satamaan.